René Onclin is een geboren en getogen Amsterdamse schilder, tekenaar en textielkunstenaar die de natuur en de gebouwde omgeving als inspiratiebron voor zijn werk gebruikt. De onderwerpen die hij kiest hebben voor hem vaak een betekenis die vaak gekoppeld is aan persoonlijke herinneringen. Daarnaast grijpt hij geregeld terug naar het werk van oude maar ook hedendaagse nieuwe meesters.

Zijn stad Amsterdam met al haar facetten is regelmatig zijn atelier. Hij neemt plaats en legt vast wat hij ziet en ervaart in zijn impressie van de omgeving. Veel van zijn geborduurde werk is een vertaling en verdere uitwerking van zijn tekeningen en aquarellen.

Nadat hij eind jaren zeventig de basis van het beeldhouwen in al zijn facetten leerde van de beeldhouwer Nico Onkenhout, werd hij vervolgens in 1983 leraar Handvaardigheid en Tekenen aan de lerarenopleiding. Zijn eigen creativiteit en visuele capaciteiten zijn tijdens zijn carrière in het onderwijs altijd een noodzakelijk en belangrijk aspect gebleven waarbij het werken in het platte vlak de overhand kreeg. Vanaf 2020 neemt zijn beeldende werk een steeds belangrijkere plaats in zijn leven in. De cirkel lijkt rond en de verbeelding van zijn wereld en ervaringen staan weer centraal.